シカゴの黒くて熱いジャズ

以前聴いて気に入ったグループのアルバムが久しぶりに出たので買いました。熱いグルーヴに熱いアドリブ、ジャズの基本はこれなのですよ。

エスニック・ヘリテイジ・アンサンブルの『ブラック・イズ・バック』（2014年rec. Katalyst Entertainmennt）です。メンバーは、カヒル・エルザバー（ｄｓ，ｐｅｒ）、アーネスト・カビーア・ドーキンス（ａｓ，ｐｅｒ）、コーリー・ウィルクス（ｔｐ，ｐｅｒ）です。パーカッションとトランペットとアルトサックスのシンプルなトリオで黒い～アフリカンなジャズをストレートに表現。シカゴの地に根付いたジャズを聴かせてくてます。

ジャズ喫茶「いーぐる」の年末ベスト盤大会でこのグループのファーストアルバムを聴いてすっかり気に入ってしまった私。その時の事は以下のとおりです。
これは黒いです。そしてシカゴは熱いのだ！

kenさんからコメントをいただいたのですが、８１年にもこのグループがあってアルバムを出しているのだそうです。ビックリ！！　ただしリーダーのエルザバー以外はメンバーが異なっています。そのアルバムについては kenさんのブログ をご覧下さい。

前アルバムはライブ録音でしたが今回もライブ的な録音です。ライブ的というのはスタジオではなくシカゴのCoLab Spaceでのセッションを録音しているから。ただしお客さんはいない模様。セッションの様子はジャケット内の写真のとおり。

シカゴの日常の一部みたいな感じが良いです。この雰囲気がまんまCDにパッケージングされています。ニューヨークのジャズも良いのですが、シカゴの街のこんなジャズに私は惹かれます。

エルザバーは曲によって主に奏でる楽器を使い分けています。カリンバを弾いている曲ではエスニックな匂いを漂わせながらゆったりと時が流れていきます。カリンバを弾きながら口ずさむ鼻歌が何とも心地良いです。アースドラムを叩いている曲では広大なアフリカの大地が目の前いに広がります。素朴であるが故の力強さが良いです。ドラムスを叩いている曲ではモダンな熱いジャズがほとばしります。ザックリとラフなドラミングでフロント２人を煽るのが快感です。

ドーキンスとウィルクスはストレートにアドリブを展開。何の仕掛けもないアドリブですが、ジャズってそれで良いのではないでしょうか。理屈をこねなくても、聴けばジャズ好きには分かってもらえる良さがあるはず。曲によっては相手がアドリブしている時にさりげなくパーカッションを叩いていて隠し味になっています。エルザバーが歌い、それに合わせて２人の掛け声がある曲は楽しい雰囲気です。

ディジ・ガレスピーの《ビ・バップ》以外の曲はエルザバーの作曲で全７曲収録。どれもアフリカの匂いが漂う逞しさがある曲です。シンプルなグルーヴに乗ってフロント２人が力強いアドリブを繰り広げるだけ、それが何とも快感です。

シカゴに息づく黒くてアフリカンで素朴で力強いジャズ。カッコイイです。

アルバム名：『BLACK IS BACK』
メンバー：
Ethnic Heritage Ensemble：
Kahil Elzabar(ds, per)
Ernest Khabeer Dawkins(as, per)
Corey Wilkes(tp, per)