じいちゃん＆ばあちゃん、良い味出してます。

新譜紹介と言ってもだいぶ遅くなりました。最近は新譜を急いで聴こうと思わないので、マイペースでのんびり紹介していくつもりです。そう言えばここのところヤフオクばかりチェックしていて、ジャズ関係のブログ・パトロールをすっかり怠っています。では早速紹介に移りましょう。

ザ・スティーブ・スワロー・クインテットの『イン・トゥ・ザ・ウッドワーク』（2011年rec. WAT WORKS INC）です。メンバーは、クリス・チーク（ｔｓ）、スティーブ・カーディナス（ｇ）、カーラ・ブレイ（ｏｒｇ）、スティーブ・スワロー（ｂ）、ホルヘ・ロッシ（ｄｓ）です。スワロー/カーラのじいちゃん/ばあちゃんコンビ、いい味出してますね～（笑）。この夫妻にしか出せないサウンドです。メンバーに選ばれたのはチークにカーディナスにロッシ、このメンツを見て買うことを決めました。

最近のカーラはチラッとしか聴いたことがない私は、これを最初に聴いた時、８０年代のカーラのバンドが思い浮かびました。当時の『ヘヴィ・ハート』と『ライヴ！（艶奏会）』がお気に入りです。特に前者はリアルタイムで買って良く聴いていました。カーラのオルガンから醸し出されるゴスペル・フィーリングとメンバー全員が自由に明るく一丸となって音楽を作り出している楽しい雰囲気が好きでした。

今回は５人でそのサウンドを作っています。スワロー独特のエレベ音とライン、カーラのゴスペル調オルガンサウンド、この２つがカップリングすればもうサウンドの大筋は決定してしまいます。そこにおおらかで自由なソロを繰り広げるチークとカーディナスが加わり、繊細で軽快なロッシのドラムがバックアップするという構図。このサウンドがすっかり気に入ってしまった私なのでございます。

全曲スワロー作曲。良い曲ばかりです。１曲目はタイトル《サッド・オールド・キャンドル》のとおり悲しげなバラードで静かに幕開け。続くアルバムタイトル曲《イントゥ・ザ・ウッドワーク》は、ジャコの《スリー・ビューズ・オブ・ア・シークレット》に似た感じのメロディー。３拍子系に哀愁のメロディーのカップリング＋浮遊感。「はいっ！」このアルバム中最高に好きなのはこの曲で決定ですね。私のハートを「ズキュンッ！」でございます。

３曲目《フロム・フーム・イット・メイ・コンサーン》はポール・ハインズに捧げた曲。鎮魂歌のように聴こえます。チークのテナーが悲しげ。次の《バック・イン・アクション》はドラム・ソロを交えた面白い始まり方。途中から４ビートに乗ってチークが快調にソロをとります。５曲目《グリズリー・ビジネス》はノソノソと進みます。グリズリーは熊？「熊のビジネス」という感じの曲になっていますね。すぐに続く《アンナチュラル・コージス》は軽快４ビートに乗ってカーディナス～チークがノリノリ・ソロを展開。痛快！

こんな感じで哀愁やユーモアを交えて、時にはほとんど曲間なしで次々と演奏が繰り広げられていきます。最近の私は、こういうユニーク（個性的）で自由でオープンな雰囲気というジャズの１面を感じられるサウンドに遭遇していなかったので、８０年代のカーラバンドが思い浮かんだのと合わせて、故郷に帰り久しぶりにじいちゃんばあちゃんの笑顔を見て安堵するような気持ちでいっぱいになりました。

個人的な思いも含めてこれはかなり良いです。この老夫妻、それにしてもいい味出し過ぎですよね（笑）。

アルバム名：『INTO THE WOODWORK』
メンバー：
CHRIS CHEEK(ts)
STEVE CARDENAS(g)
CARLA BLEY(org)
STEVE SWALLOW(b)
JORGE ROSSY(ds)