やっぱりクリポタはいいよね。

そろそろいっときましょう！

クリス・ポッターの『ザ・サイレンズ』（2011年rec. ECM）です。メンバーは、クリス・ポッター（ｓｓ，ｔｓ，ｂ-ｃｌ）、クレイグ・テイボーン（ｐ）、ダヴィ・ヴィレージェス（prepared piano，celeste，harmonium）、ラリー・グレナディア（ｂ）、エリク・ハーランド（ｄｓ）です。とうとうECMからリーダー・アルバムを出してしまいました。録音から１年と４か月ほど、ECMですからきちんと作りこんで出してきたんでしょうね。ギリシャの詩人ホメーロスが残した叙事詩『オデュッセイア』にインスパイアされ制作したというアルバム。

音響的な趣向も取り入れた曲が２曲ありますが、基本は王道サックス・カルテット。実に堂々朗々とサックスを吹くクリポタがいます。自分のバンド、アンダーグラウンドのような尖がった部分はありません。でもそれがECMなのだろうと思いますし、大きく構えて演奏しているクリポタはとても好ましく思います。ラスト曲以外はクリポタが作曲。

１曲目《ワイン・ダーク・シー》はスケールが大きい曲想。朗々とテナーをブローするクリポタは頼もしい限り。いや～、何か貫禄ありますよね。テイボーンのピアノもガッチリしていて実に良い伴侶ぶりです。テイボーンはクリポターのバンドで長くやっていたので、何をやれば良いか分かっているんでしょう。グレナディアの音楽的なベース、ハーランドのキレとパワーのドラミング、カルテットとしてのまとまりは良好です。

２曲目《ウェイファインダー》ではヴィレージェスのプリペアド・ピアノが加わってイマジネーション溢れる曲になっています。ハーランドは今流行り？のシンバルの上にタンバリンを乗せてのプレイだと思います。中盤はクリポタ抜きで進み、再び現れたクリポタはテナーで爆発。

３曲目《ドーン（ウィズ・ハー・ロージー・フィンガー）》はバラード。テイボーンのピアノ・ソロとグレナディアのベース・ソロが美しい。クリポタはバラードでもスケールが大きいですね。ここでもテナーを浪々と吹いています。

４曲目タイトル曲《ザ・サイレンズ》はバス・クラリネットでテーマを吹き、荘厳で敬虔な祈りを感じさせます。ベースのアルコ奏法も荘厳な感じを維持し、テナーで再登場のクリポタはスピリチュアルにブロー。今までクリポタにこういうスピリチュアルな感じはなかったような気がするので新鮮です。現代のスピリチュアル、６０年代のそれとは異なるどこか乾いた肌触りが良いです。

ちなみにタイトルの”サイレンズ”はギリシャ神話に登場するセイレーン（Seiren）の英語表記（siren)の複数形。セイレーンは航行中の船の乗組員を美声で誘惑、難破させる半人半鳥の精です。サイレン（警笛、警報）の語源とされます。

５曲目《ペネロペ》はソプラノ・サックスでじっくり。フュージョン的な心地良い響きがありながら、８０年代の軽薄さがないのは立派。タイトルどおりの美しい曲です。テイボーンのピアノも儚い美しさを漂わせて素敵。

６曲目《Kalypso（カリュプソー）》はカリプソ曲。ウィキペディアによると”Kalypso”はギリシャ神話の海の女神で、英語風に発音すると”Calypso”となるそうです。カリプソと言えばロリンズを思い浮かべてしまう私ですが、ここではクリポタ流カリプソが展開します。テーマは複雑なリズム。テイボーンのピアノ・ソロも一癖あるカリプソになっています。ラストは同じフレーズを繰り返す中でのドラム・ソロとか、この人達にしかできないカリプソですね。

７曲目《Nausikaa（ナウシカアー）》はヴィレージェスのチェレスタが幻想的かつ宇宙的な響きを演出。スペイシーな中でピアノ・ソロとソプラノ・ソロが静かに音を綴っていきます。ウィキペディアによると、ナウシカアーって『オデュセイア』に登場する王女。宮崎駿の「風の谷のナウシカ」って、このナウシカアーからとられているとか。どちらも王女です。なるほど。

８曲目《ストレンジャー・アット・ザ・ゲート》はクリポタらしいちょと捻ったメロディー。クリポタらしい節回しでテナー・ソロを展開。クリポタが登場するラスト曲なので、冒頭の曲とこのラスト曲が実にクリポタらしい作風というところに彼の主張を感じます。

ラスト《ザ・シェイド》はピアノやチェレスタが静かにほんの少しずつ鳴っていき２分少々で終了。物語が静かに幕を下ろします。テイボーンとヴィレージェスの作曲になっているので即興ではないかと思います。デュオという感じではないです。

コンセプト・アルバムですがコンセプトに溺れず、サックス奏者として堂々と主張しているところが気に入りました。コルトレーン風スピリチュアル、フュージョン風美メロ、ロリンズ風カリプソがあっても、まんまやってしまうような軽率さはなく、どこを聴いてもクリポタのサウンドになっているところに感心します。

比較的オーソドックスでECMらしい中、クリポタのアイデンティティが確固として存在するアルバムです。推薦アルバム！

こうなってくると、「アンダーグラウンド」の新譜を早く出してほしいです。まあ今はパット・メセニー・バンドでのツアーが忙しいんでしょうけれど・・・。

アルバム名：『The Sirens』
メンバー：
Chris Potter (ss, ts, bcl)
Craig Taborn (p)
David Virelles (prepared p, celeste, harmonium)
Larry Grenadier (b)
Eric Harland (ds)