ドナルド・フェイゲンの新譜はハイレゾ音源

ドナルド・フェイゲンの新譜『Sunken Condos』。ハイレゾ（ハイレゾリューション：高解像度）音源を買いました。私はオンキョーのＤＡコンバータを購入した流れで、オンキョーが運営する音楽ダウンロードサイト e-onkyo music でハイレゾ音源を購入してます。英語が苦手な私にとって国内のサイトは便利です。

今回のアルバムは前作から６年半ぶり４枚目のアルバムです。フェイゲンの前３枚『ナイトフライ』『KAMAKIRIAD』『モーフ・ザ・キャット』は全て国内盤ＣＤを持っています。『ナイトフライ』だけは輸入盤レコードも持っています。今回はどうしようか少し悩んだのですが、前記のとおりハイレゾ音源を買いました。

音質にも拘りを持つフェイゲンですから、ここはやっぱり音質が良いハイレゾ音源を買うべきだと思っての決断。さて、音はもちろん良いのですが、誰が演奏しているとか録音日とかの資料が全くありません。ライナーノーツとは言いませんが、せめて音源データくらいはpdf資料を付けてほしいところです。

サイトの特集記事によると最終曲はカート・ローゼンウィンケルがギターを弾いているとか。なるほどカッコいいギターソロやってますね。アルバム全体は今回特に目新しいということはなく、相変わらず大人でお洒落で上質で繊細なサウンド。これで良いのです。そしてこれが好きなのです。

スムースジャズとかにあまり興味はありませんけれど、そういうジャジーな要素を生かしたフェイゲンのサウンドは好きです。こっちの方がカッコイイと思うのです。５曲目《ザ・ニュー・ブリード》に入っているアコースティック・ベースは今までのフェイゲンにはなかったサウンドで新鮮に響きますね。それから６曲目《アウト・オブ・ザ・ゲットー》の間奏に入っているミステリー・ゾーンみたいな部分が面白いですね。

プレーヤーはKORGのAudioGate です。

このプレーヤーの生々しい音が好きです。ちょっと過剰と言う評判もありますが、私はこれが気に入っています。こちらも評判が高い foobar2000 の爽やかでフラットな感じも悪くはないので、気分によってはこちらも使います。

ここでちょっとハイレゾ音源のありがたみを少々。
今回の音源は２４ｂｉｔ/８８．２ｋＨｚのＦｌａｃです。

Ｆｌａｃというのは可逆圧縮音声フォーマットです。圧縮はしますが可逆ということで伸長すれば元の状態（音）に戻ります。ということで音質劣化がないフォーマットです。ちなみにi-podなどで使うｍｐ３というフォーマットは非可逆圧縮なので伸長した時に音は元に戻らず劣化します。簡単に説明すれば、圧縮する時に元々あった音の一部を捨ててしまうから、伸長しても元に戻らず音の一部が欠損している状態ということです。

次にハイレゾ（高解像度）の肝である量子化ビット数２４ｂｉｔについて説明しておきます。ＣＤは１６ｂｉｔで録音されています。それに比べこの音源は２４ｂｉｔで録音されています。その差はたった８ｂｉｔ。これが実は大きいのです。ＣＤの１６ｂｉｔというのは数学的には２の１６乗のことで６５５３６です。一方２４ｂｉｔは２の２４乗のことで１６７７７２１６です。

この差が何を意味しているか？もう少し分かりやすい例に置き換えてみます。デジカメです。１６ｂｉｔというのは約６万５千画素のカメラで撮っていると考えれば良いのです。ＣＤの音声は６万５千画素のカメラで撮った画像をつないで動画にしているようなものです。さて、２４ｂｉｔはならどうでしょう。そうです。約１６７７万画素のカメラで撮ったようなものなのです。どうですか。圧倒的に高解像度でしょ。

画像であればそれこそ一目瞭然の違いなのですが、面白いことにこれが音声となると画像ほど差が分かりません。この辺りが視覚と聴覚の特性の差なんですよね。

もう一つの数字８８．２ｋＨｚはサンプリング周波数と言いまして、１/８８２００に１回音をサンプリングして（動画で言えば撮影して）いるということで、これはＣＤのサンプリング周波数４４．１ｋＨｚの２倍。難しい話を省略して結果だけ言うと、高音がＣＤの２倍の高い音まで録音できることになります。でもこの辺の音はもう人間が聴くことができる音よりはるかに高い音の話なので、これまた効果の程は微妙です。

色々書いてきましたが、間違いなく言えることはこれらの数値が大きくなればなるほど自然の（アナログの）音に近づくということです。まあそんなのはあくまでも予備知識でして、私達はより良くなった音、いやっ、良く鳴っている音楽を楽しめば良いのです。

そうそう、ジャケットもないのでした。ネットから落としたものを貼ります。

私が好きな青色のジャケットです。海底のイラストはこのアルバムのサウンド・イメージなんでしょうかね？