武骨なベースが素晴らしいリンダ・オー

新譜紹介です。我々ジャズブロガーはこういうアルバムを紹介することに意義があると思います。ジャーナリズムがフォローしないこういうのを地道に紹介していきたいです。

リンダ・オーの『イニシャル・ヒア』（2011年rec. Greenleaf Music）です。メンバーは、リンダ・オー（ｂ，ｅｌ-ｂ，bassoon）、ダイナ・ステフェンス（ｔｓ）、フェビアン・アルマザン（ｐ，rhodes，melodica）、ルディ・ロイストン（ｄｓ）、イェン・シュー（ｖｏ）、クリスチャン・ハウズ（strings）です。オーの前作が気にいっていたので今回もチェック。

その前作はこちら。地味で渋い１枚。こういうのを推薦するのは難しい。

ベースを鳴らすということに関しては、エスペランサよりオーのぼうが上だと思います。こんな”漢”なベースを弾く女性がいるというんだから驚きです。なのに見た目は小柄なアジア女性。これは上原ひろみに似た感触です。アジアン・パワー恐るべし！　ビジュアル的には地味な感じなので何とかしてあげたいです。ヘアースタイルやメークでもっと魅力的になれると思うのです。そうすればもっと注目されると思います。まっ、本人は望まないでしょうけれど。

まずは何と言っても”ゴリンゴリン”鳴るベースが魅力。軟弱男子ベーシストにオーの爪の垢を煎じて飲ませてあげたいくらいです（笑）。《ミスター・Ｍ》という曲があり、ライナーノーツには「チャールス・ミンガスのために」なんて書いてありました。そうですよね。オーのベースがミンガスを範としているのは分かります。ベースをこれだけガッツリ聴かせてくれる人、なかなかいません。

さらに今回はフォデラのエレクトリック・ベースも弾いていて、こちらはアンソニー・ジャクソンみたいです。アーティスティックにエレベを弾くあたりにセンスの良さを感じます。アンソニー好きな私としてはオーにますます惚れてしまいました。いるんですよね。知名度は全然なくても凄い人が、アメリカには。

このアルバムは２曲を除いてオーが全て作曲しています。他人の曲の一つがレナード・バーンスタイン/イーゴリ・ストラヴィンスキーの《サムシングス・カミング/Les Cinq Doigts》。２曲のつなぎ目が私にはよく分からないのですが、こういう現代音楽が他の曲と違和感なく４ビートで演奏されてしまうのが現代バップなのでしょう。オーの高速ウォーキング・ベースに乗って、ステフェンスのテナーとアルマザンのピアノがアグレッシブなソロを繰り広げるのは快感です。

もう一つの他人の曲はデューク・エリントンの《カム・サンデイ》。ベース・ソロの深くゆったりしたイントロに始まり、カルテットでの自由な展開をはさんで落ち着いたベース・ソロ、ステフェンスの深入りしすぎない情感のテナー・ソロと、この曲の美しさを生かした演奏が続きます。エリントン音楽の”美学”が分かってらっしゃいますね。

１曲目《アルティメート・パーソン》のいかにも現代ニューヨーク的な変拍子の複雑リズムと浮遊感あるメロディーから始まり、色々な曲があります。テナー、ピアノ、ベース、ドラムのカルテット演奏が基本。２曲はエレピとエレベ、２曲はエレピとベースの組み合わせでやっています。それらの組み合わせは曲のイメージを上手く生かすものです。

真ん中５曲目《チケット・ザン・ウォーター》のみシューのボーカルをフィーチャ。シューは中国語（マンダリン/官話）で歌っています。オーが作詞してシューが翻訳。オーはバスーンも吹いていてベースは弓弾きと室内楽風仕上がり。これなんかはエスペランサの『チェンバー・ミュージック・ソサイエティ』を意識しているのかもしれませんね。この曲だけが浮いているかもしれませんが、気分転換になっていて私は良いと思います。オーもなかなかの才女です。

アーティスティックなエレベが映える寂しげでロマンチックな《リトル・ハウス》、”ジャラン”と鳴らすようにベースを弾くのが面白い《デザート・アイランド・ドリーム》、弓弾きで映画のサウンドトラックみたに始まりながら、コーラスなどを交えだんだんスピリチュアルへと変化する《ディーパー・ザン・サッド》など、落ち着いて味のあるテナーを吹くステフェンス、現代的知的センスを醸すアルマザンのピアノ/エレピ、複雑なリズムを難なくこなすロイストンのドラムが組んで、オーのジャズをしっかり表現しています。

どちらかと言えば地味なアルバムですが、ジャズが分かる人は是非。
このアルバムの良さが分かってもらえると思います。

アルバム名：『Initial Here』
メンバー：
Linda Oh(ac-b, el-b, bassoon)
Dayna Stephens(ts)
Fabian Almazan(p, rhodes, melodica)
Rudy Royston(ds)
ゲスト：
Jen Shyu(vo)(5)
Christian Howes(strings)(6)