店内B.G.M.で思い出した１枚

前々回上京した時に、新宿ディスクユニオンジャズ館２階で聴いてなかなか良いと思った１枚。実は持っていました。

ジェシ・ヴァン・ルーラーの『ヨーロピアン・クインテット』（1996年rec. bluemusic/ユニバーサル）です。メンバーは、ジェシ・ヴァン・ルーラー（ｇ）、ジュリアン・ジョセフ（ｐ）、ニコラス・サイス（ｂ）、ピーター・ヴェニガー（ｓａｘ）、マーク・モンデサー（ｄｓ）です。私が持っているのは2000年に出た国内盤。３年くらい経ってからユニバーサルが出したんですね。このタイムラグが情けない（涙）。

輸入盤の売れ行きが良いものをピックアップして、ジャズファンの間の話題度とかをじっくり判断してから国内盤化しているのでしょう。だからタイムラグが起きてしまうのです。もう１１年経ちますが、この頃から日本の大手ジャズレーベルは後手後手。ディスクユニオンやタワーなどのバイヤーがお店に並べる輸入盤にやられてしまうのでした。当時はまだ輸入盤が安かったので、国内盤はかなり苦戦を強いられていたはずです。

話が横道にそれてしましました。新宿ディスクユニオンの２階で中古CDを漁っていたら店内にカッコいいギターが流れてきたのです。「おっ、なかなかいいじゃない。」と思って立てかけてあったＣＤを見るとこれでした。これ持っていました。最近全然聴いていなかったので内容もすっかり忘れて、初めて聴いたような気がしたのです。

ルーラーはセロニアス・モンク・コンペティションのギター部門第１回目（1995年度）の優勝者でオランダ出身。さすがにギターのテクニックはしっかりしています。ライナーノーツには彼の経歴が書いてあり、１５歳の時に聴いたジョン・スコフィールドの『スティル・ウォーム』に大きなショックを受けたなんて書いてありました。１５歳とは凄い。私も好きなアルバムなので親近感が湧きましたよ（笑）。私は社会人になった年に聴きました。

ジャケット裏には「私がかつて聴いた若手プレーヤーのベストの一人です。」というメセニーの推薦文とジム・ホール、ジョン・スコフィールドの推薦文が書かれています。メセニーが最初に書かれているあたりはメセニーの人気度を物語っていますね。まっ、宣伝文は「最も価値がある」とか「信じられない」とかいかにもな文書です（笑）。

また話がちょっとそれちゃいました。ルーラーはとても粒立ちの良いクリーンな音でギターを奏でます。キレがあるのにコクもあります。懐かしい表現（笑）。オーソドックスなスタイルですが、時々現代風クールネスが顔を覗かせます。スインギーでドライブ感溢れるギターはかなりの気持ち良さ。安心してギターを楽しめます。サックスのヴェニガーはルーラーを立てつつしっかり自分のプレーをしていますね。

ピアノ、ベース、ドラムは軽快にルーラーをバックアップ。気分がウキウキするようなビートを提供しています。ピアノのジョセフは抜群にスインギーなソロを聴かせてくれていますよ。アルバムタイトルどおりヨーロッパの人達が集まっているのですが、黙って聴かせたらノリ自体は本場アメリカと何ら遜色ありません。それが現代の状況なのです。で、メンバーの写真と紹介文を見たら、ピアノとドラムはロンドン生まれの黒人なのでした。現代（とはいえもう１５年前の録音ですが）ならではです。

今日も楽しく聴きながらブログを書きました。実は私、ルーラーのアルバムはこれ１枚しか持っていません。ｍ（_ _）ｍ　いいのにね～。何でその後フォローしなかたんだろう？

アルバム名：『EUROPEAN GUINTET』
メンバー：
Jesse Van Ruller(g)
Julian Joseph(p)
Nicoras Thys(b)
Peter Weniger(sax)
Mark Mondesir(ds)