ベニー・ライドが好きだ！

誰も知らないかもしれない。
特価在庫処分されたのかもしれない。
でも、それが何だっていうのだ！
ベニー・ライドはカッコいい。素敵だ。好きだ。文句あるかっ（笑）！

と、冒頭から力が入っていますが、お気に入りの１枚を紹介します。

ベニー・ライドの『エスケーピング・シャドウズ』（2009年、Concord）です。メンバーは、ベニー・ライド（ａｓ，ｋｅｙ）、リチャード・パドロン（ａｇ，ｅｇ）、パブロ・ヴァーガラ（ｐ，rhodes，ｋｅｙ）、ダニエル・・ルーミス（ｂ，ｅｌ-ｂ）、ケニー・グロースキー（ｄｓ）、ジェフ・テイラー（ｖｏ）、ライアン・フィチ（ｐｅｒ）です。

前作ファースト・アルバムの『ファインディングス』がお気に入りだったのに、この２作目が発売されたことに気づいていなかった私。今も開催中のディスクユニオン通販限定期末決算￥９８０セールのリストの中に見つけて慌てて買いました。

前作につてはブログで紹介しています。こちら：「お店で聴いて購入した２枚」

このアルバムは一昨年夏、ジャズ喫茶「いーぐる」納涼盤持ち寄り大会で私がかけました。爽やかなこの人のアルト・サックスが納涼向きだと思ったからです。なのに２作目が出たことを見逃していたとは、いやはや情けない。昨年秋にディスクユニオンに入荷したようです。あんまり売れなかったんでしょうね。￥９８０とは・・・（涙）。

『ファインディングス』はピアノがアーロン・ゴールドバーグ、ベースがリューベン・ロジャース、ドラムがアントニオ・サンチェスという錚々たるメンバーを従えていたのですが、今回は知らない人達ばかりになってしまいました（涙）。

ライドの良さはその爽やかな曲とアルト・サックスの音色の抜けの良さです。

まず曲。今回メセニーの１曲以外はライドが作曲しているのですが、爽やかでお洒落で都会的な曲ばかりです。サウンドはメセニーのブラジル色が強かった頃のサウンドにとても近いものがあります。ヴォーカルのスキャットが特にそれを感じさせます。メセニーのブラジル系サウンド。私が大好きなサウンドです。ということでコンテンポラリー・ジャズですね。でもレーベルが「コンコード」なのが面白いところ。

そんな曲に乗ってライドの抜けの良いアルト・サックスが全編で大活躍。抜けが良くて音が太いのがいいところです。決して軽くない音なのです。フレージングも変な癖がない割には”ライド節”といえるものがあります。アルトの音を聴いているだけでもかなりの気持ち良さであることは間違いなし。

今回はメンバーがちょっと見劣りしますが、ライドのサウンド世界はきちんと表現されています。テクニック的にも問題はありません。とにもかくにもライドのアルトが主役であり、あとのメンバーはサポートという感じですから、この人選でいいのだと思います。面白いのはギターのパドロンで、意外とメセニーには似ていません。まっ、このサウンドにメセニーそっくりなギターだとさすがに興ざめなので、似ないように意識しているのかも知れませんね。

全１０曲の９曲目にメセニーの《オールウェイズ・アンド・フォーエバー》が入っていて、アルトでしっとり歌いあげた後、ラスト１０曲目にライド作のタイトル曲《エスケイピング・シャドウズ》が登場するのですが、これがモロにメセニー（笑）。《ミヌワノ（６８）》にかなり似ています。シンセはライルメイズにかなり似ているし、ベースもスティーヴ・ロドビーしているし、曲の展開具合（パーカッションとオーケストラルなシンセの挿入など）も似ています。ライドはメセニーが大好きなんだろうというのがよくわかりますよ（笑）。ここまでやればアッパレです。

メセニー・サウンドがこんなにもアルト・サックスにマッチするとは驚きなのです。
メセニー・サウンドが好きな人にはとにかく絶対にオススメの１枚。
黙って買うべし！

アルバム名：『ESCAPING SHADOWS』
メンバー：
Benny Reid(as,key)
Richard Padron(g)
Pablo Vergara(p,Fender Rhodes,key)
Daniel Loomis(b)
Kenny Grohowski(ds)
Jeff Taylor(vo)
Ryan Fitch(per)

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ファースト・アルバムはこちら。