これは黒いです。そしてシカゴは熱いのだ！

昨年、ジャズ喫茶「いーぐる」の「年末ベスト盤大会」で聴いた１枚を紹介します。

原田和典さんがかけたアルバムです。マスター後藤さんもかなり気に入っていました。で、このＣＤを購入したかったのですが、通販で入手難となっていました。それが先月末突然入手可能になっていたので、慌てて購入。

エスニック・ヘリテイジ・アンサンブルの『ママズ・ハウス・ライブ　35thアニバーサリー・プロジェクト』（2008年rec. KATALYST ENTERTAINMENT）です。メンバーは、カヒル・エルザバー（ｄｓ，ｐｅｒ，voice）、コーリー・ウィルクス（ｔｐ，ｐｅｒ）、アーネスト・カビーア・ドーキンス（ｔｓ，ｐｅｒ）です。シカゴのライブ・ハウス「ママズ・ハウス」の３５周年記念プロジェクトでのライブ録音です。

黒いです！熱いです！たった３人でやっているのにこの濃厚な味は何なんでしょう？アフリカン・アメリカンであるが故になせる技なのでしょうね。ジャズの醍醐味のひとつである”黒さ”が濃縮された演奏が詰まっています。快感です！

エルザバーのうねる反復リズムに乗って、ウィルクスとドーキンスが単にソロをとるだけなのですが、それで何が悪い！人が生きて行くという生命力に溢れているのです。頭で考える必要などないのです。感じるままに音にすればいい。それでジャズになってしまう。カッコいいじゃないですか？こういうのってアフリカン・アメリカンでなければできないのです。

ＣＤを聴いて感じるお店の雰囲気からいくと、日本で言えば荻窪の「アケタの店」？それとも「新宿ピットイン」？地元に密着したジャズの匂いが強烈に香ってきます。シカゴ！ジャズの街なんだろうな～。行ってみたいです。

『Oof』と『オール・ブルース』はエルザバーの親指ピアノを主体としたレイジー感漂う演奏。『オール・ブルース』はこのアルバムの中の唯一のジャズマン・オリジナル。ご存じマイルス作のこの曲が黒いブルースとしてゆったり演奏されるのを聴くと、「ブルースってやっぱり黒人の音楽だなあ。」とつくづく思います。そしてその先にアフリカの大地が見えてきます。途中で入るエルザバーの鼻歌が、これまた嵌まりまくり。

『Kari』と『Barundi』ではエルザバーがドラムを叩きます。このアルバムを聴いていると、ドラムという楽器が近代的な楽器だというのを実感します。アーシーさが薄まり、都会性が感じられるようになるんです。リズムは腰に来るグルーヴ。

『Kari』は「年末ベスト盤大会」で原田さんがかけた曲。ウィルクスがトランペット２本同時吹きを、ドーキンスがサックス２本吹きを披露しています。ウィルクスのトランペット２本吹きはかなり異色。これが色モノに聴こえないところがシカゴのジャズ。熱さがほとばしりますよ。エルザバーのラフなドラム・ソロも最高。凄いパワーが詰まっています。このアルバムで一番熱くてカッコいい！

『ママズ・ハウス』と『オーネット』はエルザバーのボンゴを主体としたアーシーでダウン・トゥ・アースな演奏。アフリカの大地の匂いがします。『オーネット』はタイトルから想像できるルーズで浮遊感のあるテーマの曲。エルザバーの掛け声が何ともいい感じ。火を囲んで周りで歌い踊るような感じの雰囲気がいいんですよ。相手がソロをとっている時のウィルクスのギロ、ドーキンスのホイッスルや笛もなかなかいい味を出しています。

黒いジャズが聴きたい人にオススメします。

アルバム名：『ETHNIC HERITAGE ENSENBLE』
メンバー：
KAHIL EL'ZABAR(ds,per,kalimba)
COREY WILKES(tp,flh)
ERNEST DAWKINS(sax)

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実は「年末ベスト盤大会」でちょっと面白い話がありました。

私と高野 雲さんは同じテーブルで聴いていて、上記アルバムと益子博之さんがかけたトニー・マラビーの『VOLADORES』のどっちが好きかと言う話になったのです。

マラビーのアルバムはニューヨークならではの非常に考えられた理知的な演奏です。対して上記のアルバムはシカゴならではの体から溢れる演奏。雲さんはマラビーの知性が好きだとのことでした。対する私はというと？どちらも好きなのですが、敢えて言うなら上記アルバムと答えたのでした。

アルバム名：『VOLADORES』
メンバー：
Tony Malaby(ts, ss)
Drew Gress(b)
Tom Rainey(ds)
John Hollenbeck(ds,per, marimba, vib, xylophone, glockenspiel, melodica,
small kitchen appliances)

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ジャズ喫茶「いーぐる」に集う皆さん、良いアルバムを知ってますよね。