やっぱりエリック・アレキサンダーはイイよねっ！

２０００年くらいでしょうか？
ジャズの近況に疎い自分に気付き、慌てて色々聴きに走った時期がありました。
寺島靖国さんが「新しいＪＡＺＺを聴け！」としきりに提唱していた頃です。
その頃買ったＣＤは新譜で買ったのか中古で買ったのかよく覚えていません。
たくさん買ったので買った時のシチュエーションは記憶にありません。

これ、寺島さん著「聴かずに死ねるか！JAZZこの一曲」に掲載されていたので
買ったんでした（笑）。久しぶりに本を見て気付きました。2010,2,26

その頃買ったものを久々に取り出して聴いてみました。

トム・ブリガンディの『アフター・アワーズ』（2002年、Confetti Entertainment）です。サブ・タイトル「アンド・ザ・レイト・ニュー・ヨーク・バンド」。メンバーは、トム・ブリガンディ（ｂ）、エリック・アレキサンダー（ｔｓ）、ジョー・マグナレリ（ｔｐ）３曲のみ、ディノ・ロシト（ｐ）、ダニー・ドルンペリオ（ｄｓ）です。カタカナ表記は目安程度ということでご容赦。

エリックとマグナレリがいることからも分かる通り、現代ハードバップ・アルバムです。ベーシストのリーダー含めピアノとドラムはほとんど知りません。人物調査もめんどくさいのでやりません（笑）。”ザ・レイト・ニューヨーク・バンド”と名乗っていますが、ニューヨークでは当時一緒にライブをやっていたのかもしれませんし、もしくは、アルバム知名度を上げるためにレコーディング用にエリックとマグナレリをフロントに連れてきただけかもしれません。

全８曲中、３曲にマグナレリが参加。他の５曲はエリックのワンホーン・カルテットです。エリック・ファンには嬉しい１枚です。多分ディスクユニオンのポップ（宣伝文句）を見て新譜を買ったのではないかと思いますが、エリック参加を売り文句にしていたのだろうと思います。当時の私は寺島さんに感化されていたので、寺島さん大プッシュのエリック参加のこのアルバムを買ったのだろうと思います。

やっぱりエリアレ（エリック・アレキサンダー）はイイです。エリアレの男気ある堂々とした吹奏は魅力的ですよね。で、フレージングはマイケル・ブレッカー（ジョン・コルトレーン）を消化した上でのスマートさを兼ね備えています。エリアレは、男気ロリンズとスマート・コルトレーンのいいとこ取りだと思うのですよ。そういう意味ではジャズの２大テナーのハイブリッド。非常に現代的です。かつ難しいところがないので分かりやすい。

今の私のアイドルは、クリポタ（クリス・ポッター）やトニー・マラビーに移行してしまいましたが、エリアレは依然として魅力的だと思います。数多いる最近のヨーロッパの”エリアレ系”ハードバップ・テナーにはあまり興味は湧かないんですが、エリアレはやっぱり別格。

リーダーのブリガンディそっちのけで、エリアレの話ばかりになってしまいました（笑）。リーダーのベースもガッツがあって良いですよ。でも何か他から秀でるものはないです。ピアノもドラムも同レベル。なので、余計エリアレの良さが目立つ感じになります。トランペットのマグナレリも「ここがいい」ってのはあまりないですよね。あくまで、演奏にバリエーションを付けるために参加した感は否めません。

最後に選曲が気に入っています。１曲目と２曲目がジョー・ザビヌルの曲なんです。で、２曲目が《ヤング・アンド・ファイン》！私はこの曲が大好きです。モーダルでモダン。ザビヌルの名曲は数あれど、私は上位に位置すると思っています。テーマに続きエリアレのソロが始まったかと思うといきなりベース・ソロにかわり、”アレッ”とずっこけます。その次はピアノ・ソロなんですよ。「エリアレはどうしたんだ！」と叫びたくなります（笑）。満を持してエリアレ登場、徐々に盛り上がって後半は”ブリブリ、ズリズリ”と、溜飲を下げてくれます。《トゥー・ヤング・トゥ・ゴー・ステディ》の堂々たるバラードも最高です。

たまには王道現代ハードバップもいいものです。最近のこの手の作品、２０００年初頭に持っていたパワーを失ってしまった感じがするのは気のせいかしら？まっ、最近のこの手の新譜はあまり聴いていないので的外れな印象かも？

アルバム名：『After Hours』
メンバー：
Tom Brigandi(b)
Erick Alexander(ts)
Joe Magnarelli(tp) 1,3,6
Dino Losito(p)
Danny D'lmperio(ds)