ハンク・ロバーツって知ってますか？

７月に行われたジャズ喫茶「いーぐる」の２００８年上半期新譜特集 http://ikki-ikki.cocolog-nifty.com/blog/2008/07/post_4f47.html で聴いて気に入ったＣＤを紹介します。

ハンク・ロバーツの『グリーン』（2007年rec. Winter&Winter）、MUSIC EDITIONシリーズの１枚です。ディスクユニオンのJAZZ ULTIMATE COLLECTIONにも入っていたアルバムです。メンバーは、ハンク・ロバーツ（cello，vo，g）、マルク・デュクレ（el-g，ac-g）、ジム・ブラック（ds，electronics）です。この楽器編成を見たときは買う気になりませんでしたが、「いーぐる」の特集で聴いたら気に入っちゃいました。そうは言いつつも買いそびれていたら、ディスクユニオン新宿ジャス館に中古ＣＤがあったので即効で買いました（笑）。

Winter&Winterですから、これもアートワークが凝っていて、日本人のRuri Fujitaさんがアートワークとデザインをしています。グリーンのタイトルどおり林をイメージしたイラストが描かれています。パッケージ表には凹凸があり、色あいから私はなんか白樺をイメージしてしまいます。

内容はカントリー的というかアメリカ民族音楽という感じがします。エスニック色が濃厚ですね。ロバーツはチェロを弾きながらハミングのような歌を歌っていて、ほとんどのトラックが自然や大地を想像させる心安らぐものになっています。

そうは言っても静かなものばかりでなく、いくつかのトラックはパワーをもらえるような力強いものもありますし、ライトなファンク・ビートの曲や、カントリー・ロック的なものもあり、バラエティーに富んでいます。ちなみに「いーぐる」の新譜特集でかかった曲は一番尖がった曲でした。益子さんらしいと思いましたよ（笑）。

ロバーツのチェロとハミングに、フランスの鬼才ギタリスト、デュクレが絡むとイマジネーションが一挙に広がってきます。そのギター音にはどこか懐かしさや哀愁が漂うところがイイんですよね。ジム・ブラックはドラム・セットを叩いていますが、それはもうパーカション的な扱いで、凄くニュアンスに溢れたドラミングをします。こういうドラムを叩かせたらこの人に敵う人はいないと思います。

この音楽がジャズか？と問われれば、インプロビゼーション音楽ということで一応ジャズの範疇だと思います。まあ、これを聴けばそんなジャンルの括りはどうでも良いことのように思いますが・・・。

最近は新譜を買うときにどうも単なる４ビート・ジャズは敬遠してしまいます。そういうのは過去にいくらでも良いものがありますからね。あとこの手のアルバムを紹介してくれるメディアがほとんどないことが残念です。「いーぐる」とディスクユニオンくらいからしか情報が得られません。

そう言えば、「サウンド・カフェ・ズミ」で見たフランスのカッコイイジャズ雑誌にはこのアルバムが載っていました。ああいう雑誌をどこかの雑誌社で発刊してくれないものだろうか？