ジョニー・グリフィンの１枚

ジョニー・グリフィンが亡くなったので追悼記事を書こうと思いつつなかなか書けませんでした。というのも意外とグリフィンに対しては思い入れがなかったことと、レコード購入時の思い出がないからです。要は面白いネタがないのです。

そうは言ってもグリフィンのリーダー・アルバムはレコード１１枚とＣＤ１枚を持っています。そんな中から１枚紹介します。『ザ・マン・アイ・ラヴ』（1967年rec. BLACK LION）です。私が持っているレコードは1988年の再発盤です。

メンバーは、ジョニー・グリフィン（ｔｓ）、ケニー・ドリュー（ｐ）、ニールス・ペデルセン（ｂ）、アルバート・ヒース（ｄｓ）です。皆さん大好きなワン・ホーン・カルテットです。

グリフィンの魅力は何と言っても淀みなくブリブリ吹く力強いアドリブだと思います。このアルバムはライヴ・レコーディングなのですが、そんなグリフィンのアドリブの魅力満載です。

Ａ面１曲目の「ザ・マン・アイ・ラヴ」はヒースの豪快なドラムに煽られて、グリフィンが気持ち良くブリブリ・アドリブをしているのが伝わってきます。続くドリューのピアノ・ソロがまた絶好調。この人はメロディアスでスインギーな良いピアノを弾きますよね。あんまりハズレがないところが凄いと思います。ペデルセンのベース・ソロも快調です。

Ａ面２曲目は「ハッシャバイ」です。ミディアム・テンポでドリューのピアノ・ソロが先発します。ここでも鍵盤の上を指がコロコロ転がる気持ち良いアドリブをしています。その後グリフィンが出てくるのですがバックがベースだけになります。ドラム、ピアノの不在が全然気にならないスインギーなソロが素晴しく、ペデルセンの堅実なリズム・サポートも光ます。途中からはドラムも入りサックス・トリオになります。

Ａ面の２曲は文句なくイイ演奏だと思います。

Ｂ面は「ブルース・フォー・ハービー」の豪快な演奏で始まり、「ソフィストケイテット・レディー」では貫禄のバラードを聴かせ、「ウィー」は短い演奏でエンディング・テーマと言った感じです。リズム陣のサポートはこちらも好調ですね。

最初はあまり興味がわかなかったグリフィンですが、今はロリンズ、コルトレーンと並んで良いテナー奏者だと思っていますし、前記２人より聴く機会も多いです。８０歳で亡くなったということですがジャズメンとしては長寿のほうですよね。安らかにお眠り下さい。