追悼ハイラム・ブロック

今日も暑いですね。最近暑いので育てている花の成長が早いんですよ。ということで、先週紹介したバラが咲きましたのでご覧下さい。真紅の八重バラがきれいでしょ。一度葉が病気にかかって剪定したあとなので、花が少々小ぶりなのはしょうがないかなっ。左側の株にも蕾があるので近いうちに咲くことでしょう。

それで今日は最近亡くなったハイラム・ブロックのアルバムを紹介します。５２歳という若さで亡くなってしまったとは本当に惜しいことです。喉頭ガンで亡くなったらしいですね。私の父も一昨年ガンで亡くなったので、人事では片付けられない今日この頃なのです。

ハイラム・ブロックは２度生で見ています。「ライブ・アンダー・ザ・スカイ」（懐かしい）に出演したデヴィッド・サンボーン・バンドのメンバーでした。１回目はよみうりランドのオープンシアターEASTで、２回目は仙台のどこかの公園？（名前は忘れました）です。どちらのライブもステージから客席に降りて、お客さんの間をギターを弾きながら動き回っていました。中には迷惑そうな女性客もいましたよ（笑）。お祭り男ですね！

さて、アルバム紹介です。まずは『フロム・オール・サイズ』（1986年rec. ATLANTIC）、ハイラムの２枚目のソロ・アルバムです。この頃はご覧のとおりスマートだったのですが、最近は相当お腹が出ていたようです。このレコードは例によってディスクユニオンで安く買いました。フージョンは安くて良い！

メンバーは、ハイラム・ブロック（ｇ，ｋｅｙ，ｖｏ）、ウィル・リー（ｂ）、クリフ・カーター（ｋｅｙ）、ケニー・カークランド（ｋｅｙ）、チャーリー・ドレイトン（ｄｓ）、Ｄｒ．ギブス（ｐｅｒ）他です。デヴィッド・サンボーンとマイケル・ブレッカーが１曲づつゲスト参加しています。

全編でハイラムのギンギン・ギターが聴けます。ディストーションのかかったサウンドが気持ちイイです。今日聴いてわかったのですが、マイク・スターン（ｇ）に似たようなサウンドの部分が出てきますね。まあ２人とも当時人気が出てきたギタリストなのでお互いに影響されたところもあるんでしょうね。

ハイラムは歌も上手いんですよ。甘い声でホットに歌うところがカッコイイんです。ウィル・リーをはじめとして気心の知れたメンバーに支えられて、ロック寄りの気持ち良いフュージョン・サウンド聴かせてくれます。夏にビールでも飲みながら聴くと気分は上々です。

次は『２４丁目バンド』（1978年rec. DENON）です。これはハイラムが参加する同名バンドのファースト・アルバムです。日本のDENONが制作したアルバムなんですよ。当時最先端の自社製ＰＣＭ録音機による録音です。要はデジタル録音、当時のデジタルはＰＣＭ（パルス・コード・モジュレーション）だったのです。最近はＤＳＤ（ダイレクト・ストリーム・デジタル）もあります。

メンバーは、ハイラム・ブロック（ｇ，ｖｏ）、クリフ・カーター（ｋｅｙ，ｖｏ）、スティーヴ・ジョーダン（ｄｓ）、ウィル・リー（ｂ）、サミー・フィゲロア（ｐｅｒ）です。ロック寄りのシンプルでホットなフージョンですね。７曲中６曲でハイラムかクリフがヴォーカルをとっていてポップな仕上がりになっています。

アーバン・フージョンあり、カリプソ風あり、ロック調あり、「スクエアー」風フージョンあり、テクニカル・フージョンありと多彩な内容で楽しめます。これぞニューヨーク・フージョンというサウンドでしょうね。フージョン・ファンは必聴アルバムなのではないでしょうか。

前にも書きましたが、私はこの「ＦＵＳＩＯＮ」というガイドブックを参考にして、中古のフージョン・アルバムも地道に集めています。新品を買おうとはほとんど思いません。ちなみに上記の２枚もこの本に掲載されています。

他人のブログを見ると意外とフージョンについて書かれている方がいるのに驚きます。まあ、それだけフージョン世代の人がブログを書いているということなんでしょうね。

私の場合はジャズの合間にちょこっとフージョンを聴いて息抜きという感じです。