ジャズ喫茶「アローン」

「アローン」と言えばもう一つ想い出があります。今から約２５年前、私が大学生だった頃にまだジャズ喫茶だった「アローン」に一度だけ行ったことがありました。

おしゃべり禁止のジャズ喫茶ということで緊張してお店に入ったような記憶がありますが、お店の中の様子はほとんど記憶していません。日曜日に行った時スピーカーがＪＢＬのＬ１０１だというのがわかったのですが、あの古びた感じからして２５年前も同じスピーカーを使っていたのかもしれません。

さて、その時４枚くらいアルバムを聴いたと思うのですが、記憶しているのはエリック・ゲイルの『イン・ザ・シェイド・オブ・ア・ツリー』とバリー・ハリスの『プレイズ・タッド・ダメロン』だけです。『イン・ザ・シェイド・オブ・ア・ツリー』はジャケットが妙に印象に残っていました。

『プレイズ・タッド・ダメロン』は凄く気に入って、すぐに「サンリン」で買いました。買ったのは「アローン」で聴いたものとはジャケットが違う廉価盤（\1,800）です。買って聴いて、お店でかかっていたのはＢ面であることがわかりました。今日はそれを紹介します。

バリー・ハリス『プレイズ・タッド・ダメロン』（1975年rec. XANADU）。メンバーは、バリー・ハリス（ｐ）、ジーン・テイラー（ｂ）、リロイ・ウィリアムズ（ｄｓ）です。今持っているものは当時買ったものです。ちなみにハリスはパウエル派のピアニストですが、よりポピュラリティーのあるピアノを弾く人です。

Ｂ面１曲目「「キャスバ」のエキゾチックなメロディーにまず惚れました。ジーン・テイラーのウォーキング・ベースとリロイ・ウィリアムズのブラシによるドラミングが作り出す快適なスイングの上で、ハリスが哀愁メロディーのバップ･フレーズをグングン進めていくのです。気持ちイイ。

２曲目「イフ・ユー・クッド・シー・ミー・ナウ」におけるバラッド・プレイはコクのあるフレーズが説得力を持って胸に響きます。３曲目「ザ・グッド・ウォーク」は「歩く」というより、ジョギングと言う感じのアップ・テンポで軽快に演奏しています。テイラーのウォーキング・ベースがやっぱり気持ちいいですね。

４曲目「アワー・デライト」もアップ・テンポでグイグイ進め、気持ちよいフレーズが次々と出てきます。ドラムは終始ブラシと言うのが珍しい感じがします。通して聴くとタッド・ダメロンの曲の良さが印象に残ります。このアルバムを聴くと、良い曲だとアドリブも良いフレーズが出るというのがわかりますね。

Ａ面も良い曲揃いなのですが、やっぱり私は「キャスバ」で始まるＢ面が好きです。