希少！シュアーのアメリカ製針

ご存知のように最近のシュアーの針はメキシコで生産しています。でもマニアの人はアメリカ生産でないとダメだといいます。今ではこのアメリカ製針の新品はほとんど入手できませんが、秋葉原にそんな希少な針が売っています。

その針とはカートリッジ「ML140HE」と「ML120HE」用の交換針「N140HE」（今は売り切れかも？）と「N120HE」（今も売っています）です。そもそもこのカートリッジの存在があまり知られていませんよね。これらは「V15TypeⅤ」が販売されていた頃にその下位機種として売られていました。形は写真のとおりでなかなか斬新ですよね。シュアーお得意のダイナミック・スタビライザーもあります。

「ML140HE」はベリリウム・パイプ・カンチレバーで針先はハイパー・エリプティカル（超楕円）です。このスタイラス･アッセンブリーは「V15TypeⅤ」相当です。「ML120HE」は２重アルミ・パイプ・カンチレバーで針先はハイパー・エリプティカルです。このスタイラス･アッセンブリーは「V15TypeⅣ」相当です。どちらもボディーは同じ形状。

これらの針、実は「V15TypeⅢ」と「V15TypeⅣ」のボディーにも挿せます。ただそのまま挿すことはできませんので加工と工夫が必要です。まずスタイラス・ノブが違うのでこれらを取り除く必要があります。これはかなり難しいです。うかつにやるとカンチレバーを曲げてしまいます。ということでこれはお店の方が取り除いた状態（写真参照）で売っています。

でもこのスタイラス・アッセンブリーをそのまま挿すことはできません。実はML140HEのボディー形状が前傾しているので、スタイラス・アッセンブリーも斜めに挿入されているのです。そこで「V15TypeⅢ」のボディーのほうを前傾姿勢でヘッドシェルに取り付ける必要があります。やり方はいろいろあると思いますが私は写真のようにアルミ板の枕をはさんで取り付けています。見た目は悪いですがこれでアメリカ製針の音が聴けるのですから良しとしましょう。

「N140HE」と「N120HE」の音の違いですが、「140」のほうが高域が滑らかで伸びています。「120」は高域が少し荒めでメリハリがあります。豆腐に例えるなら「140」は「絹ごし豆腐」、「120」は「木綿豆腐」という感じです。私は両方持っているので気分で挿し替えて使っています。

「ML140HE」のボディは一度Yahoo!オークションで安く入手しましたが、手持ちカートリッジが増えたためYahoo!オークションで売ってしまいました。今は「V15TypeⅢ」ボディの方だけ持っています。ただし、私の主力カートリッジは前に書いたとおり「M97ED」ですので、上記カートリッジの出番は少ないです。

余談ですが、「V15TypeⅢ」用のメキシコ製交換針「VN35MR」を買いましたが、チェックレコードでトレースを確認したところ、振幅が大きい溝は針圧１ｇできれいにトレースできなくてがっかりしました。聞くところによるとバラツキが大きいらしいので、きれいにトレースできるものもあるんでしょう。そこへいくと「N140HE」と「N120HE」はスタビライザーなしの針圧１ｇできれいにトレースできます。さすがですね。